353 在美国的离婚，抚养权，和护照延期 090515

当年在法学院的时候，法律课本里面就讲过，结婚是两个人个人的事情。但是，如果需要离婚，则必须通过政府。在美国，则是由法院来裁决。在纽约这样一个在法律方面比较保守的州，在离婚方面，尤其是涉及到财产和未成年孩子时，法庭管的是很严格的。对于来自中国的新移民来说，在美国生完孩子之后，迫于无奈，不得不将孩子送回给中国大陆的父母去抚养，这样就会产生新的问题，即孩子的居住地不在美国纽约。这样就涉及到管辖权的问题。权立宏律师最近在曼哈顿的高等法院就碰到这种棘手的问题。

先来看一下有关抚养权的基本法律知识。在纽约离婚的时候，除非父母双方同意，否则抚养权是由法庭来裁决的。一般有下面几种抚养权，父母的共同抚养权，给父母的其中一方，或者把抚养权给第三方。这其中有最重要的一点，抚养权是由“孩子的最佳利益来决定的(‘best interest of child’)。”也就是说，哪一种抚养权最能保护孩子的最大利益，法庭就应该判决这种抚养权。请注意，这里有一个英文单词，“interest”。有时高等法院的翻译水平不够高，把这个单词翻译成“兴趣”，搞得法官和客人一头雾水。好在权立宏律师在中国生活了三十多年，能听懂汉语。当出现这种情况时，律师应该马上站起来反对和纠正这样的翻译，告诉法官说翻译错了，在这里应该翻译成“利益”，而不是“兴趣”，并且要求法庭的记录员也把法庭记录给改过来。如果不改，就有可能影响到最终的判决结果。至少从这方面讲，懂汉语的律师比美国本土律师或者所谓的犹太律师更有优势。

下面再来详细谈一下上面提到的管辖权问题。纽约州的法律规定，在过去的六个月当中，孩子必须在纽约州住满6个月。这六个月从什么时候算起呢？应该从提交诉状的那一天算起，在这之前应该住满6个月。下面来看这个案例。孩子在几年前就被送回中国父母去抚养了，也就是说离婚的时候孩子的居住地不在纽约。当天在法庭上就发生了下面的事情。

如果首先在法庭上问客人，你是不是在纽约住够了两年时间？客人回答说是。然后法官就说，没问题，我可以把你的婚今天给你离掉，但是，我无法判决孩子的抚养权，因为他的居住地不在纽约州。并且法官还说，今天的上庭就到此为止了。看来，这好像要成为最终判决，争取不到孩子抚养权了。这时，权立宏律师就请求法官再讲几句话。法官批准了。律师就说，是孩子在中国，他的美国护照要过期了。如果客人没有孩子的抚养权，再加上孩子的妈妈不配合，这样父亲这一方就没有办法办理孩子的护照延期。如果这种情况发生了，孩子回美国就会发生麻烦。法官听了这一番陈述和辩论之后，马上改口，收回了前面的判决，在没有管辖权，但是在这种特殊的情况下，还是把抚养权判给了父亲，虽然母亲以后有权利，来推翻法庭的判决。这就是一个很好的例子，律师应该在法庭上争取每一个可以利用的机会，为客人辩论到最后一分钟，这样才能为客人争取到最大的利益，更好地为客人服务。

权立宏律师起草并且定稿于2015年09月 05日于纽约法拉盛（353）。免责声明：所有的法律文章并不构成律师-客人关系。具体个案请尽早找律师咨询。