权立宏律师专栏（９）

经济衰退时如何转换和保持Ｈ１Ｂ身份

虽然感恩节刚过，圣诞节还没有到来，大家还沉浸在欢乐祥和的节日气氛之中，但一个不可回避的现实是美国的经济正在衰退，因而给许多持有Ｈ１Ｂ身份的人带来了困难和麻烦。本文简要论述一下在经济不景气时如何转换和保持Ｈ１Ｂ身份。

首先，Ｈ１Ｂ身份是属于劳工绿卡的一种。美国政府为了保持在经济和科技等综合国力方面在国际上的竞争力和领先地位，她需要世界各地的人才。虽然美国政府的提供Ｈ１Ｂ身份初衷是招纳美国短缺的人才，但是在实际申请过程中，各行各业的人都可申请该身份。也就是说，不仅护士和科学家可以申请，南方农场的工人和中国餐馆都可为员工申请Ｈ１Ｂ身份。由于当今美国的经济不景气，很多公司不得不裁员以维持生存，很多Ｈ１Ｂ身份持有者也就成了受害者。由于篇幅所限，本文不能详谈Ｈ１Ｂ身份的申请的过程和步骤，只能简要介绍一下如何从一个公司顺利转到另外一个公司，　以便继续保持自己的身份。

转换Ｈ１Ｂ身份是由《美国移民入籍法案》（“INA”）第204条第（j）款规定的。该条款原文如下： 

如果申请人已根据该法案第245条第（a）(1)(F)款（Ｈ１Ｂ身份）提出了调整身份的申请，并且超过了180天，该申请还未被批准，如果申请人改变了雇主或工作，但后来的 新工作和原来的旧工作是相同或相近的，那么原来的工作仍然有效。 

说白了，当Ｈ１Ｂ身份持有者发觉自己的公司将要裁员时，　要提早找另外一家提供相同职业的公司，新公司找的越早越好，新职业与原来的职业越接近越好。新的雇主公司应该为申请人先提出申请，在移民局收到该申请后，申请人才可离开原来的雇主。打个比方说，如果移民局是在１２月１日收到申请的，原来旧雇主的工资支票（paycheck）或Ｗ－２必须发到１２月１日之后。否则，　申请人的Ｈ１Ｂ身份就会出现中断，其严重后果是申请人不得不离开美国，到中国的美国大使馆去申请新的Ｈ１Ｂ签证。如果未签到，以后就很难进入美国了。新的雇主还要给移民局证明或提供下列材料：（１）申请人是合法入境的；（２）新的申请是有考虑价值的；（３）新的申请是在代表美国政府的大律师（AG）所批准给申请人的合法居留期限内提出的；和（4）申请人在获得批准前，未在美国非法工作过。

最后，根据上述法律要想成功地转换Ｈ１Ｂ身份，必须同时满足下列三个条件：（1）转换身份的申请已交给移民局；（2）交上去的时间已超过180天；和（3）新、旧工作是相同或相似的。（本文的部分资料摘选自权立宏律师本人在法学院时的毕业实习论文，指导教授：Newman。）

（责任编辑：寿孝椿，刘雪弘）（未完待续）

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